Khaled El Sawy & Kareem Abdel Aziz in “The Blue Elephant”

“The Blue Elephant” is a mystery focusing on the investigations that Dr. Yehia undertakes in order to reach the truth, and the dark world in which that truth is buried. In my opinion, mystery movies can be classified into two categories; In the first category you team up with the protagonist, you know everything that he knows and you work with him to uncover the truth. While in the second category, you’re not really sure who to team up with, and you don’t really see every angle of the picture. Our movie belongs to the latter category.

The movie can be divided into 3 acts, in the first act we have the build up which is well paced and thoroughly presented. We get all the elements of the plot and we understand that the following acts are going to be suspenseful. The second act is that of deception. The movie drives you into misreading the storyline and, if you’re engaged in the guessing game, you’ll probably appreciate how the second act played you. If not, then you’re most likely to dislike this whole act altogether. In the third act, things get interesting.

As the mystery unravels, the suspense scratches the surface of horror very skilfully. Marwan Hamed, the movie director, deploys a couple of jump scares that are fun to experience but not really effective. It’s the slowly creepy sequences that will call for some nail biting.

The movie title is the codename of a drug that sends Dr. Yehia down trip after trip of illusion mixed with clarity, and that is one of the dark topics that the movie tackles, along with darker arenas that can’t be discussed while avoiding spoilers. This whole experience is fresh and unusual for Egyptian movies viewers. Avid viewers of western mysteries won’t be as surprised, yet watching such events in the same world where they live their daily life makes it satisfyingly unsettling. This is a huge leap for Hamed who gave us the acclaimed drama “The Yacoubian Building” in 2006, and now he gets himself tested, with great success, in a genre that only a few Egyptian filmmakers attempted before, and the results were kind of laughable.

Marwan Hamed continues to be a great director of actors. He utilises most of his cinematic tools with remarkable craftsmanship, like the magnificent score composed by Hesham Nazih, but he’s true master of orchestrating actors. Can’t give him much credit on visual effects though and can’t even see the necessity of injecting so much visual challenges on a mystery. A poor decision exposed by poor execution in key moments of the story.

The movie stars 3 of the biggest names in Egyptian cinema; Dr. Yehia is portrayed by Kareem Abdel Aziz, who is a continuous challenge taker and seeker of new experiences. Kareem shines in “The Blue Elephant” and contributes efficiently to the overall sense of mystery and confusion, yet his best moments are those of despair and helplessness. Khaled El Sawi in the role of Sherif is the compass guiding the whole film through the 3 acts. It’s weird now when I think of the film and find that the viewer’s excitement is completely linked to Khaled’s portrayal, things are heated when he’s on fire, while the lowest points of the film take place when he’s not on the screen for a long time. The female lead goes to Nelly Kareem, who plays Lobna, Sherif’s sister and Yehia’s love interest. She’s a great and effective tool of deception though her performance wasn’t really as colourful and shiny as Kareem and Khaled.

“The Blue Elephant” is a cinematic achievement that should’ve paved the way for more courage and further adventures by Egyptian filmmakers. Two years later, I’m afraid that the opportunity has been wasted and no other film tried to follow in the footsteps of Hamed.

مش فاهم ايه اللي يخلي الأحداث تتصاعد الحقيقة! المفروض يسيطروا مع بعض والحياة تمشي آخر حلاوة! رغم إن من الواضح إن عضو جماعة الإخوان دة كان نازل معاهم في نفس المحطة وبتاع!

الفيلم من بطولة أحمد السقا وهند صبري وخالد الصاوي وخالد صالح من إخراج شريف عرفة وقصته من تأليف محمد دياب وخالد دياب وشيرين دياب. الإعلان التقديمي للفيلم تم إصداره الأسبوع الماضي:

أكتر حاجة أزعجتني في التريلر هي أمور بتتضارب مع نهاية الجزء الأول .. يعني مثلاً يظهر لنا في التريلر أن لقاء منصور بكريمة لقاء جاف وبيمهد لصراع ما بينهم، مع إنهم في نهاية الجزء الأول كانوا سمن على عسل وأخدت رصاصة بداله وهو إتشحتف عليها! ليه نرجع تاني لموضوع أخوها والهري دة؟!

كمان الجزء الأول خلص بهروب منصور، أو إختفاءه، بعد محاولة إغتياله، بس التريلر بتورينا وهو في السجن ولابس البدلة الحمرا!

شاهد أيضاً: أهم ٥ سمات مميزة لمشوار خالد صالح الفني

عندنا كمانإرتباك غريب جداً في المونتاج لأن لقطة دخول منصور للجزيرة ومعاه فضل أخوه بتيجي قبل مابنشوف لقطة مقابلة منصور وفضل للمرة الأولى. أنا لا أدعي لقطات التريلر يجب أن تأتي بترتيب أحداثها في الفيلم، بس لازم ماتتناقضش مع بعض!

أما على الجانب الإيجابي، ففتح التريلر بصوت محمود ياسين كان موفق جداً ورجع اللي بيتفرج بسرعة لأجواء الجزيرة. شكل علاقة منصور برشدي، اللي عامل دوره خالد الصاوي، هاتكون مركبة ومش عدائية في مجملها، ودة برضو كويس ومثير للإهتمام والترقب. شخصياً دي أكتر حاجة أنا مستنيها في الفيلم.

نيجي بقى لإجتهادات التوقعات المرئية. اللي فهمته من التريلر إن هايكون في صراع رباعي الأبعاد! عندنا منصور ورجالته، وعندنا النجايحة بقيادة كريمة، وعندنا الداخلية ممثلة في رشدي وعندنا الإخوان بقيادة جعفر اللي عامل دوره خالد صالح الله يرحمه.

من الواضح إن هايكون في علاقة مركبة بين منصور وإبنه علي اللي كبر وهايكون ليه جانب عاطفي وجانب رغبة إثباته لرجولته قدام أبوه.

كمان من الواضح جداً إن هايكون في خط غيرة وحب مكتوم بين منصور وكريمة هايؤدي لإن منصور يتجوز صفية، اللي عاملة دورها أروى جودة، ويفضل مثلث الحب مكمل معانا الفيلم كله.

حد يسألني ويقول لي تفتكر الفيلم هايمشي إزاي! أقول له تعالى نعلق رهان. جعفر ورجالته بسلاحهم التقيل هايرهبوا الجزيرة ويبدأوا يعادوا أهلها بحاجات زي إقامة الحد ودة هايخلي كريمة تقف في وشه من ناحية، ومنصور يقف في وشه من ناحية تانية. هايقوم تحصل حرب، بس يتهيألي إن كريمة مش هاتكون طرف في الحرب دي. هايروح فيها ضحايا وأعتقد أعتقد أعتقد إن إبن منصور هايموت فيها … وخمسة جنيه زيادة على إن موته دة هايكون بطريقة قاسية شوية .. ساعتها كريمة ومنصور هاينبذوا خلافاتهم، خصوصاً إن كريمة ليها فضل في المحافظة على حياة علي وأكيد قتله .. لو حصل .. هايخليها عاوزة تنتقم. فهي هاتساعده بسلاح ورجالة وهايروحوا يسفلتوا جعفر ورجالته بمساعدة الداخلية ومنصور في الآخر يا هايموت يا هايختفي تاني!

شاهد أيضاً: The Wolf of Wall Street | استعراض ومناقشة بالعربي

أنا آسف لو التنجيم دة ضايق حد، بس أنا ماباحرقش حاجة! أنا إتفرجت على التريلر كام مرة ودة اللي فهمته وطبعاً ممكن يبقى غلط تماماً لو التريلر معمولة بغرض الخداع .. بس أنا أشك لإننا عمرنا ما عملنا تريلر فيها خداع أو تضليل عن حقيقة الفيلم وحبكته.

أما بخصوص رأيي الشخصي فأنا مترقب حاجات كتير في الفيلم. زي ما قلت شكل العلاقة بين منصور ورشدي. شكل العلاقة بين كريمة وعلي رغم إني مش قادر أبلع إن الفيلم يبدأ بعداوة بين منصور وكريمة أصلاً وأتمنى إن دة يتبرر بشكل منطقي في الفيلم.

موسيقى عمر خيرت طبعاً يعني!

بس لأسف في شوية حاجات قفلتني .. استبعاد محمود عبد المغني وباسم السمرة من الفيلم رغم إن ليهم خطوط كان من الصحي جداً إنها تكمل. أتمنى إنهم الإثنين أو على الأقل واحد فيهم يبقى له ظهور حاسم مفاجيء في سياق الفيلم.

هند صبري في دور الكبيرة .. في التريلر في نبرة تحدي لمكانتها دي من ناسها ومن منصور فحاسس إنها لازم تاخد مواقف صارمة زي اللي أخدتها Lucy Lu في Kill Bill كدة وأشك إنها هاتعرف تعمل دة كويس!

لو شريف عرفة والديابز فعلاً لعبوا على وتر علي لاستدراج التعاطف هايبقى شيء رخيص قوي!

صراع الهمينة الرباعي، مثلث عاطفي، علاقة أب وإبنه، نشاط إجرامي، حرب فرض السيطرة داخل المعسكر الواحد … حاسس إنها خطوط كتير وهايكون صعب إنها تاخد حقها في زمن الفيلم رغم تأكدي من إن شريف عرفة يقدر! وبناء عليه أنا شايف ان دة أكبر تحدي للفيلم.

بس القلق الأكبر هو إن الفيلم تبقى مهمته ورسالته هي تكريم الداخلية وهربدة الإخوان .. مش لإني ضد دة، بس لإن الأفلام اللي بتمشي على هوا سياسة الدولة دي بتبقى باردة وسطحية قوي.

يا رب أكون غلطان، بس أنا مش متفائل!

فيما يتعلق بالهرطقة العلمية اللي أنا عملتها دي. تفتكروا السيناريو اللي أنا رسمته دة ممكن يكون صح؟!